里运河贯穿淮安东西，全长32公里，沿岸风景优美、人文景点众多，国家级、省级及市级文物保护单位百余处，承载着淮安千年的运河文化，见证了昔日淮安漕运文化的兴盛，是淮安的母亲河、文化河。

里运河文化长廊核心区域为里运河两侧清江浦至堂子巷区域，总面积约10.8平方公里，总长度约15.6公里。

以提升苏北重要中心城市品质为导向，以创建国家5A级旅游景区为抓手，通过理水、营城、聚人、兴文四大策略，将里运河文化长廊打造成集文化论坛、文化旅游、生态养生、商务休闲以及特色主题乐园等多功能为一体的“运河文化国际交流经典空间”。